Auto!

Nogmaals bedankt dat jullie allemaal reageren op mijn berichtjes!

Dit wordt als het goed is een wat korter bericht dan gewoonlijk.

Donderdag en vrijdag hebben we niet veel bijzonders gedaan.
Stijn had geregeld dat we van zaterdag tot woensdag een auto konden lenen bij het adres waar hij een week stage had gelopen.(een melkveebedrijf) Op het bedrijf aangekomen, bleek de auto een lompe pick-up te zijn! Een Mitsubishi L200 uit 1992, voor de liefhebbers die even willen kijken wat ik versta onder een 'lompe pick-up'. Ik mocht op de terugweg naar Palmerston North rijden en dat was de eerste keer dat ik in Nieuw Zeeland in een handgeschakelde (yes, eindelijk geen automaat) auto zat.
Terug in Palmerston North gingen we nog even tennissen. Hier kun je dat gratis doen op elke tijd van de dag op een openbaar pleintje. Het tennisveld lag er niet eens zo slecht bij. In Nederland is zoiets niet voor te stellen. In een mum van tijd zou in Nederland de hele tennisbaan gesloopt zijn.

's Avonds zijn we gaan stappen. Sabine stelde ons voor aan één van haar huisgenoten, genaamd Devonne. Devonne is een echte Nieuw-Zeelander, wat betekende dat het voor mij wat moeilijker werd om te communiceren. Het is natuurlijk wel goed voor mijn Engels vaardigheden om met de plaatselijke bewoners te spreken.

Zondag moest Nieuw-Zeeland de laatste poulwedstrijd in het wk-rugby spelen tegen Canada. De wedstrijd ging eigenlijk nergens meer over, want Nieuw-Zeeland was al sowieso groepswinnaar en Canada was al uitgeschakeld. We besloten deze wedstrijd toch op groot scherm in de kroeg te kijken. Dit bleek veel leuker te zijn dan in een normale huiskamer! Leuk om mee te maken hoe rugby hier leeft. Nieuw Zeeland won overigens ruim: 79-15 geloof ik.
Daarna zijn we met de auto naar de 'Saddle road' gereden. Saddle road is een weg door de bergen met veel bochten en prachtige vergezichten, en wanneer je daar zelf met de auto rijdt, geeft dat een machtig gevoel.

Maandag was weer een dag als zovelen, waar ik verder niet bij stil hoef te staan.

Gisteren zijn we, met de geleende pick-up, naar een Nederlandse melkveehouder in de buurt gereden. Dit was echt een superdag! Er was regen voorspeld, maar al vroeg in de morgen scheen er een prachtig zonnetje, dat pas in de avond verdween. Arno Renes, bijnaam 'The dutchy from Apity' woont, zoals zijn bijnaam al zegt, in Apiti. Daar woont hij op een heel afgelegen plek in de bergen. Ik vroeg me af of hij op deze plek de sociale contacten niet miste. Hij antwoordde bijna letterlijk: Ja, maar ik ben geen brabander, brabanders hebben veel meer behoefte aan sociale contacten! (Oftewel, bewijs dat Brabanders gezelliger zijn!)
Zijn melkveebedrijf is één van de hoogst gelegen melkveebedrijven in heel Nieuw Zeeland. Tot in de lente ligt er op zijn bedrijf sneeuw, wat betekent dat er vele koeien in de sneeuw hun kalf baren! Arno kon heel goed ouwehoeren en ik was blij dat ik vragen die ik ook al had bij andere Nieuw Zeelandse boeren, nu eens kon stellen. Op andere bedrijven gaat dat ook wel, maar Nederlands praat toch wel een stuk makkelijker.
Je kon aan Arno overigens al duidelijk horen dat hij hier al 10 jaar woont. Zijn Nederlands begon zelfs al Engelse woorden te bevatten en ook was er al een licht accent aanwezig... apart!
Voor de agrarisch geïnteresseerden is hier een link waar meer over de boerderij van Arno Renes staat: http://www.stuff.co.nz/dominion-post/business/farming/324852/From-Holland-for-milk
Arno had ook nog goede tips voor ons. Zo liep de straat waar hij in woonde over in een gravel weg, wat nog veel leuker is om over te rijden dan de saddle road! De gravelweg kwam uit in een groot natuurgebied, ruahine forest. In dit bos zijn we even uitgestapt om een stuk tegen de stroom van een beekje in te lopen. Klinkt niet zo spectaculair, maar was wel erg mooi. Als je de begroeiing bekeek, leek net alsof je op deze plek elk moment een reusachtige dinosaurus tegen zou kunnen komen!
Dit weekend gaan we terug naar het bos, want je kunt er ook goed hiken. Er staan overal bordjes met routes naar verschillende overnachtingsplaatsen, waar je voor 5 dollar (3 euro) kunt slapen. Lijkt ons zeer de moeite waard!